эпиграф

«… протягивая ему пачку исписанных листов, она сказала:
-К счастью, у меня нет больших денег, чтобы купить мужчину
и нет больших сисек, чтобы привлечь мужчину.
У меня есть только это (она тряхнула рукописью), чтобы вдохновить мужчину.
Иногда получается…»

У костра в ночном лесу грелась эта странная парочка. Худенькая девушка в красной шапочке, прикрывавшей седые волосы, и молодой крепкий волк с белой отметиной на загривке.
- Тебя не было очень долго, - отрывисто сказал Серый волк.
- Мне нужно было сидеть с больной бабушкой, ты же знаешь, - тихо ответила Красная шапочка, - я всегда жду нашей встречи…
- Зачем тебе нужно, чтобы мы встречались? – немного обиженно, но с долей любопытства спросил волк.
- Я думаю, это нужно не только мне, - Красная шапочка смущённо улыбнулась, - но на твой вопрос отвечу. Когда я представляю себе, какие сложные цепочки обстоятельств нужно было построить судьбе, чтобы мы узнали друг друга, я не могу относиться к нашей встрече без уважения.
- Разве не следовало бы так относиться к любой встрече в своей жизни?
- Ты прав. Но для меня пока это слишком сложно. Только если все мои чувства говорят, шепчут или кричат мне что-то, тогда я не могу не быть внимательной.
Волк заглянул Красной шапочке в глаза, будто вспоминая, где он раньше её видел.
- Мы знакомы не так давно, - начал волк, - но ты говоришь со мной так, словно знаешь меня.
Красная шапочка уверенно и без запинки произнесла:
- За 653 года до этой реинкарнации ты наступил мне на ногу, и через 350 лет мне удалось вернуться в этот мир, чтобы встретить тебя и отомстить, но ты был мушкетёром и спас мне жизнь, поэтому ещё 303 года мне пришлось ждать своего женского воплощения, чтобы отдать долг: наступить тебе на ногу и спасти тебе жизнь.
- Получается, на твоём месте мог оказаться любой, кому я когда-то наступил на ногу? - в голосе волка звучало сомнение.
- Не-а, только тот, кто согласился бы так долго ждать, - лукаво блеснула глазами девушка.
- По-твоему, всё дело в карме? – слегка разочарованно спросил Серый волк.
- Я пошутила. Разве это похоже на правду? По-моему, видно, что это полный бред.
- Зачем тратить время на выдумки? – нахмурился волк.
- Если ты встречаешь кого-то впервые, а тебе кажется, что ты ждал этой встречи 653 года, скажи, есть разница – быль это или выдумка?
Они какое-то время посидели молча. Волк ещё несколько раз исподлобья посмотрел на Красную шапочку, девушка улыбалась, глядя на огонь и опершись подбородком на тоненькую руку. Серый встряхнулся и заговорил мягче:
- Слушай, давно хотел спросить тебя, откуда ты знаешь волчий язык?
- Я не знаю волчьего языка, - покачала головой Красная шапочка.
- Как же ты понимаешь меня?
- Мне кажется, что этот мир шепчет нам в уши одно и то же, вот и понимаю.
- Только нам? – волк приподнял бровь.
- Ты опять за своё? Может быть и всем, просто не каждый это услышит…
Серый волк прилёг, положив голову на лапы. Красная шапочка провела рукой по густой волчьей шерсти, стряхнув налетевший от костра пепел. Волк прикрыл глаза и тихо заговорил:
- Недавно мне браток старинной оккультной литературы принёс. Две такие потрёпанные книжечки. Так в одной чувак древний пишет, Шарль не помню, как фамилия, что в прошлой жизни я тебя съел…
- Вот-вот, - усмехнулась Красная шапочка, - это я тебе ещё на ногу не наступала, как следует. Ты бы и не такое про прошлую жизнь вспомнил!
- Думаешь, враки? – с надеждой спросил волк.
- Знаешь, - ответила девушка, - я тут недавно рок-оперу слушала, эзотерическую, про сестрицу Алёнушку и братца её, не помню, как фамилия. Что-то там такое… - Красная шапочка кашлянула и запела:
«…Не послушалася я братца,
А теперь поздняк метаться.
Эх, напьюсь я из копытца,
Чтоб забыться!
Ла-ла-ла, дальше забыла…»
- Это ты к чему? – волк недоумённо открыл глаза.
- Там, понимаешь ли, к Алёнушке приехал свататься Иван-царевич верхом, между прочим, на тебе. Алёнушка стала царевной, а сама всё в лес смотрит, Серого волка вспоминает, скучает. Думаешь, враки?
- Сравнила тоже, - возразил Серый, - это ж опера! Напридумывают всякого, одно слово – «люди».
- А книжки, по-твоему, кто придумывает? – съехидничала Красная шапочка.
- Неужели похоже, что на мне можно ездить? Даже, если бы я в прошлой жизни был лошадью! – волк огрызнулся.
- А я, получается, похожа на «завтрак туриста», так? – Красная шапочка залилась весёлым смехом, показывая волку худенькую, как веточка, ножку.
- Ну, и чем там всё кончилось? В опере твоей?
- Возьми, да послушай… - пожала плечиками веселая девчонка.
Волк махнул хвостом, отгоняя комаров:
- Я не понял, а братец там при чём?
- Там? Да ни при чём. Хотя, он вроде сначала хотел Алёнушку замуж отдать, потом не хотел. Не в этом суть. Он вообще по сюжету другими делами занимался.
- Эзотерическими?
- А то!
Они вновь замолчали. Костёр начал затухать. Близился рассвет. Между деревьями синели клочья тумана. Седая девушка и волк с белой отметиной встали, чтобы идти дальше, каждый своей дорогой: Красной шапочке надо было торопиться к больной бабушке, а куда направлялся Серый волк, никому не известно, может быть, к волчице с волчатами, может, на охоту…
- Спасибо тебе, - негромко сказал волк.
- Тебе спасибо, - улыбнулась Красная шапочка.
Они крепко обнялись.
- Я никогда в жизни не видела такого прекрасного, такого дикого и такого благородного животного, как ты, - сказала Красная шапочка, и сделав шаг, собралась повернуться и уйти, но Серый волк вдруг страшно завыл, и поскуливая, запрыгал на трёх лапах.
- Что с тобой? – испугалась девушка.
- Ты, - прокряхтел волк, - мне на лапу наступила-а-а!
Красная шапочка расхохоталась.
- Смешно тебе? – проворчал волк.
- Ну вот, - сказала девчушка, утирая слёзы, выступившие наверное, от смеха, - мы наполовину в расчете. Осталось только спасти тебе жизнь…
Волк замер и долго смотрел в глаза Красной шапочке, будто вспоминая, где он её видел раньше.